Традиционно считается, что Христофор Колумб родился в небогатой генуэзской семье (по преданию папа у него был ткачом-шерстобитом), то есть - по рождению он генуэзец (Италии просто тогда не было как единого государства, а Республика Генуя славилась своими мореплавателями на весь мир, даже в Крыму есть генуэзская крепость).
Тем не менее, некоторые оспаривают этот факт и утверждают, например, что он был уроженцем Каталонии.
В 25 лет он переехал в Португалию, женился и попытался заинтересовать своими планами (насчет короткого западного пути в Индию) португальского короля.
Не найдя понимания, он перешел на службу испанской короны (короля Фердинанда и королевы Изабеллы, они правили вместе, тандемом - прекрасный пример хорошего семейного союза), в общем - все свои экспедиции на запад Колумб осуществлял под флагом Испании.
Тут еще дело в том, что Испания и Португалия как бы соревновались - кто первый достигнет Индии (много чем богатой страны), Португалия выбрала восточный путь (через Мыс Доброй Надежды), ну а королю Испании пришлось по вкусу предложение Колумба - попробовать на более коротком западном пути "обскакать" португальцев.