Новости химической науки > «Снимки» белков, связанных с аутизмом

Исследователи из Франции и США смогли «заснять на камеру нежные объятия» двух белков, расположенных на противоположных сторонах контактов между нервными клетками.

Белки образуют непрочный, но важный «мост», обеспечивающий контакт синапсов нервных клеток, дисфункции этих белков могут являться причиной аутизма.

Игорь Фабричный (Igor Fabrichny), работающий в Университете Марселя с соавторами смог полностью расшифровать кристаллическую структуру одного из белков – нейролигина (neuroligin), а также структуру комплекса нейролигина с его партнером – нейрексином (neurexin).

Нейролигин связан со своим партнером – бета-нейрексином. (Рисунок: Neuron, 2007, DOI: 10.1016/j.neuron.2007.11.013)

Нейролигин принадлежит к семейству белков, большинство представителей которого являются ферментами (например, ацетилхолинэстераза), однако сам не обладает каталитической активностью. Характерным свойством нейролигина является необычная отрицательно заряженная область на его поверхности, отличающая этот белок от структурно близких ферментов и, возможно, играющая роль в распознавании нейрексина.

Отрицательно заряженная область нейролигина точно соответствует зоне связывания неролигин-нейрексин, а незначительные мутации гена, кодирующего синтезы как одного, так и другого белка могут привести к искажению последовательности аминокислотных остатков, понижающих способность белков связываться и обеспечивать полноценный контакт нервных окончаний.

Хотя полное, детальное изображение структуры комплекса двух белков так и не было получено, исследователи уверены, что им точно удалось определить последовательность аминокислотных остатков в зоне контакта неролигина и нейрексина.

Известно, что комплекс двух белков образуется только в присутствии ионов кальция. Было обнаружено, что катион кальция связан с аминокислотными остатками в зоне контакта неролигин–нейрексин, однако для полного описания особенностей координации кальция с этим участком белкового домена еще требуются дальнейшее исследование.

Neuron, 2007, DOI: 10.1016/j.neuron.2007.11.013

метки статьи: #аналитическая химия, #биомедицинские микроприборы, #биохимия, #медицинская химия, #молекулярная биология, #химия поверхности